Среди важных артефактов созданной человеком среды были такие, которые сначала казались просто инновационными, но на деле обернулись настоящим прорывом. Первые автомобили выглядели как более быстрые копии экипажей. Телевидение на заре своего существования, когда оно было только обещанием чего-то большего, обладало довольно скромными возможностями: по сути оно оставалось радио, которое можно смотреть. Первые телевизоры обещаний не сдержали — смотреть их было можно, но передачи представляли собой зрелище неуклюжее и любительское. Даже когда телевизор стал очевидной доминантой в гостиной и в жизни, его все еще просто было проигнорировать — как одно из средств массовой информации. Оно имело большее влияние, чем традиционные медиа, но это был вопрос количества. Тем не менее телевидению и автомобилям удалось изменить саму структуру нашей жизни.
Когда мир пережил чудовищные последствия применения ядерного оружия, люди стремились преуменьшить значение этого события — дескать, бомбы использовались и раньше, просто эта была огромной и очень мощной, и это только вопрос количества, а не качества.
Это «только» очень обманчиво. Оружие массового уничтожения — не просто высокотехнологичная дубина. Когда количественный рост достигает известных пределов, количество переходит в качество. Технологию, которая обеспечивает такой скачок, можно назвать «трансформационной технологией».
Самым показательным примером трансформационной технологии, безусловно, является компьютер. Он медленно прокрался в нашу жизнь в качестве «удобного инструмента», такого же, как, например, калькулятор или дрель — производители сознательно принижали его значение, чтобы не отпугнуть покупателей страшилкой о «мыслящих машинах». Обманчивое название «компьютер» свидетельствует о довольно заурядных намерениях его создателей — ускорить процесс обработки числовых данных. Когда функции компьютера стали шире и разнообразнее, многие все так же утверждали, что он не делает ничего такого, что не мог бы делать человек, а делает то же самое, только быстрее. Действительно так. Правда, он делает это настолько быстрее, что изменилось само представление о работе, в том числе и о дизайне. Речь идет о дизайне самого компьютера, дизайне для компьютера и дизайне с помощью компьютера и даже дизайне, который выполняется самим компьютером.
