Первые кресла появились в России во времена Екатерины Второй. Эта умная властная женщина не представляла свою жизнь без уюта и комфорта. Императрица любила роскошь, которая сочетается с практичностью.
В период с 18 по середину 19 века производство кресел достигло своего расцвета. В 18 веке страной правил Павел Первый, в 19 – Александр Первый. Павел Первый начал с того, что запретил продавать в России кресла, сделанные во Франции. Кроме того, он старался создать условия для российских изготовителей мебели. Не даром эти времена считаются временем расцвета производства русской мебели. Русская мебель производства 19 века по сей день пользуется спросом у любителей старины. Многие работы старорусских мастеров продаются на аукционах.
Поначалу русские плотники делали простые, но очень прочные кресла, которые годились для простой домашней обстановки. Уже позже они научились разным хитростям, которые помогали сделать кресла более уютными и удобными. Поначалу кресла делали из сосновой и березой древесины. Основание кресел покрывалось шпоном из красного дерева, которое тогда в России было редкостью.
Позже красное дерево заменили карельской березой. Это дерево обладает прочной и красивой древесиной, из которой получается отличная мебель. Карельская береза использовалась для изготовления самой разной мебели много десятилетий подряд, вплоть до сталинских времен. Русские плотники и резчики по дереву издавна славились своим мастерством. Они удачно сочетали разные сорта древесины разных пород деревьев, создавая необычные контрасты.
Искусные мастера научились делать красивые резные спинки и подлокотники кресел и стульев. Это придавало мебели особую оригинальность и изящество. Многие богатые люди стали заказывать кресла с подлокотниками в виде мифических животных, которые они видели на картинах различных художников. Это одна из отличительных черт русской старинной мебели. Многие не жалели средств, чтобы иметь в своих домах модные, красивые кресла. Известно, что русские люди вообще издавна стремятся к комфорту и уюту.
Ближе к концу 19 века в моду вошла мебель более естественного вида, поэтому в качестве покрытия для мебели стали использовать шпон. До этого мебель покрывали позолотой или краской для дерева. Мастера старались сохранить естественный рисунок древесины, поэтому использовали для производства древесину с маленькими трещинами и червоточинами. Они ничуть не портили вид мебели, а только придавали ей больше естественности.
