Сеть кофеен «Старбакс», которую Пострел также приводит в качестве примера, опять же обязана своим успехом не эстетике, а уровню сервиса: качество кофе лучше, чем у конкурентов, расположенных поблизости, а тщательно создаваемой видимости клубного комфорта действительно соответствуют некоторые черты клубной атмосферы, да и о быстром интернете не стоит забывать.

«Старбакс» и ему подобные сетевые компании олицетворяют одно из самых трудных испытаний для дизайнеров нашего века — стирание региональных различий. Главный герой романа «Турист поневоле», опубликованного писательницей Энн Тайлер в 1985 году, пишет путеводители для туристов, предпочитающих, чтобы в каждом новом месте все было точно таким же, как дома. То, что выглядело забавной фантазией в те годы, сегодня оказывается печальной действительностью. Часто туристы жалуются, что во многих странах встречают одно и то же, без всякого путеводителя. Пострел считает эту одинаковость преимуществом и свидетельс твом распространения хорошего вкуса. Может быть, это и вкус, но вкус без изюминки, без тонких оттенков, прелесть которых в контрасте и возможности сравнения.

Трагедия 11 сентября 2001 года — историческое событие настолько масштабное и значительное, что рассуждения о его месте в контексте дизайна могут показаться пошлостью и спекуляцией. Тем не менее для дизайна это событие имело весьма серьезные последствия. Когда башни Всемирного торгового центра только возводились, самым ласковым эпитетом в их адрес со стороны критиков было слово «посредственность». Однако, как «Космическая игла» в Сиэттле или небоскреб «Трансамерика» в Сан-Франциско, башни-близнецы стали культовым сооружением, невзирая на дизайн; их разрушение стало осязаемым символом ужаса, который пережили город, страна и мир. Эти здания значили так много для стольких людей, что было очевидно — любой архитектурный проект, предложенный на их место, неизбежно вызовет бурю противоречивых отзывов.

Так и произошло со всеми архитектурными предложениями. Гневная отповедь со стороны публики в адрес самого первого проекта, который выдвинула группа архитекторов Портового управления Нью-Йорка, была вызвана не его архитектурными особенностями, а интенсивностью и плотностью застройки без учета интересов людей, живших и работавших в Нижнем Манхэттене. Другими словами, обывателей возмутил подход, при котором архитектура конкретных зданий имела приоритет над городской средой. Степень просвещенности этих людей в вопросах дизайна была уже достаточно высока, чтобы игнорировать то, что в архитектуре и урбанистике называется «функциональным программированием».

Эта реакция свидетельствовала о высоком уровне ожиданий, связанных с дизайном, что впоследствии способствовало возникновению нового явления, получившего название «универсальный дизайн».

Задача универсального дизайна

В обычной инвалидной коляске невозможно преодолевать препятствия и нормально разговаривать (стоящий собеседник всегда выше сидящего). Новая коляска «Ай- бот мобилити систем» позволяет делать и то и другое, а также подниматься по лестнице

во-вторых, она заставляла студентов тщательно изучать большой набор весьма специфических требований, которым должен удовлетворять дизайн, а в-третьих, поднимала боевой дух и повышала самооценку — существующие изделия обычно были сконструированы настолько отвратительно, что даже неопытный студент наверняка сделает лучше.

Тот факт, что достойных изделий для людей с ограниченными возможностями было крайне мало, красноречиво свидетельствовал об отношении общества к таким людям. Они выпадали из поля зрения и в прямом, и в переносном смысле, общество не видело их, да не очень-то и хотело видеть. Дайан Пилгрим, бывший директор Смитсоновского национального музея дизайна, сама передвигающаяся в коляске, сетовала, что несмотря на наличие в стране 43 миллионов инвалидов, городская среда была сконструирована так, как будто все до единого абсолютно здоровы.

Для таких людей городская среда полна препятствий и в наши дни. Тем не менее человек с ограниченной подвижностью может купить качественную, легкую и быструю коляску (пригодную даже для спортивных состязаний), взяться за поручни в ванной и принять душ, подняться в жилой дом или в офисное здание по пологому пандусу. В соответствии с законом об инвалидах 1990 года в США обязательна установка специализированного оборудования — это и скошенные бордюры на перекрестках, и скаты вместо лестниц. Дизайнеры потрудились над тем, чтобы к функциональным улучшениям добавились и эстетические. Например, ходунки раньше выглядели как нелепые, кустарно сработанные приспособления и приводили в уныние и стариков, которые ими пользовались, и их родных. Прибегали к ним исключительно потому, что других вариантов передвижения просто не существовало. Сейчас это современные, удобные, часто спортивного вида конструкции, со складными сиденьями и корзинами для продуктов, больше напоминающие тележки из супермаркета. Тысячи пожилых людей с их помощью самостоятельно передвигаются и ходят за покупками.

Эти перемены были вызваны давлением двух факторов: борьбой за равноправие и старением населения.