Универсальный дизайн исходит из простого принципа: все, что проектируется для людей с ограниченными возможностями, в том числе возможностями обучения, должно быть удобно и для обычных людей. Это особенно важно, если учесть, что с увеличением продолжительности жизни ограничения рано или поздно коснутся каждого из нас. Пока же этого не произошло, мы сможем с тем же успехом пользоваться всеми преимуществами объектов такого дизайна. Специалисты, работающие в сфере дизайна навигационных систем, прекрасно знают, что надписи и указатели, набранные легкочитаемым шрифтом для слабовидящих, столь же удобны и для людей с нормальным зрением. В аэропор ту любой из нас обрадуется пандусу, по которому легко скатить тележку. Универсальный дизайн изменил жизнь многих людей, нуждающихся в необычных приспособлениях просто для того, чтобы вести обычный образ жизни. Попутно эти необычные приспособления помогли и остальным и сделали их обычный образ жизни легче и приятнее. В идеале любой дизайн должен быть универсальным — так же, как понятия «здоровая пища» и «обычная пища» должны стать синонимами.
Сам термин «универсальный дизайн», хотя и продиктован соображениями политкорректности, является наиболее приемлемым и обоснованным. Прежнее определение «дизайн для инвалидов» звучало оскорбительно для тех людей, которые, несмотря на ограничения, отстаивали свое право на активную жизнь и утверждали, что их рано списывать со счетов, как разбитый автомобиль. Обтекаемые формулировки вроде «дизайн для людей с альтернативными возможностями» совершенно справедливо были расценены как идиотские и покровительственные. Конечно, пожилые и ослабленные болезнью люди имеют другие возможности, но альтернатива направлена в одну сторону: меньше, а не больше, слабее, а не сильнее. Мое собственное тело сейчас имеет совершенно другие возможности, нежели в двадцать лет, но не могу сказать, чтобы я сильно радовался этой перемене.
В разгар терминологических поисков кто-то в шутку предложил определение «дизайн для калек и старикашек». Довольно неплохо звучало словосочетание «дизайн безба- рьерной среды», но далеко не все проблемы людей с ограниченными возможностями связаны именно с барьерами. Термин «универсальный дизайн» оказался предпочтительным, поскольку он наиболее общеприменимый, а это самое главное во всех смыслах — и в смысле слова, и в смысле дела. Универсальность означает, что такой дизайн подходит всем или, во всяком случае, максимально возможному числу людей.
Конструирование предметов для людей с ограниченными возможностями многие годы являлось обязательным пунктом программы для студентов-дизайнеров. Во-первых, такая задача взывала к идеализму молодых людей
Если знаменитый бэби-бум был всплеском рождаемости. то сегодня мы переживаем всплеск производства детских товаров: более безопасных, удобных и дорогих кроваток, подгузников и колясок. Коляски соперничают в своей технологичности с автомобилями, и так же. как автомобили, рассматриваются в качестве признака социального статуса
